Winkelen in... vestingstad Hulst
Introductie: Over land kun je er alleen maar via het buitenland komen. Ze spreken er Nederlands maar de mode in de etalages verraadt Belgische koketterie. We hebben het over Zeeuws-Vlaanderen, een behoorlijk stuk Nederland in Vlaams landschap. Eigenlijk een nogal saai en vlak stuk land waar weinig valt te doen, ware het niet dat mosselen en andere zeevruchten, geserveerd in sfeervolle oude vestingstadjes zoals Sluis en Hulst een prima excuus vormen voor een bezoek. En een nog betere reden: als toeristische locatie zijn de winkeltijden flink verruimd: zeven dagen van de week open (behalve eerste kerstdag en nieuwjaarsdag), op zondag van 14.00 tot 18.00 uur. Wij gaan voor Hulst.
Korte beschrijving: Naar buiten toe verkoopt men zich als de meest Vlaamse stad van Nederland, de groene long van Zeeuws-Vlaanderen, vestingstad én als koopstad Hulst. Die laatste betiteling belooft dus smullen te worden op winkelgebied. Te meer omdat Belgen over het algemeen meer smaak en de Nederlanders meer avontuur in hun assortiment ten toon spreiden. Dit moet dus wel een bijzondere samensmelting van twee winkelculturen worden.
Website: Welke? Ook hier eet de middenstand zijn/haar buikje rond van de zaterdag- en zondagomzet, maar een gezamenlijke website is nog niet gelukt. De gemeente Hulst zelf heeft op haar website gemeentehulst.nl een poging gewaagd, maar dat mag geen naam hebben. Er is ook nog een commercieel dingetje (bezoekhulst.nl), maar daar mogen blijkbaar alleen winkels op die ervoor betalen.
Parkeren: Duidelijk aangegeven binnen en buiten de vesting. We rijden de eerste grote parkeerplaats aan het Oranjebolwerk op, waar betaald moet worden. Maar iets verder, en ook al dichter bij de winkels, is het gratis parkeren aan het Princebolwerk.
Publiek: Zeg maar alles behalve jongeren. Het begint zo bij de jonge gezinnen en loopt via veertig plus naar de veertig plusplus. De Nederlanders zijn bijna altijd dagjesmensen met oog voor de winkeltjes die vrijwel zonder uitzondering in mooie historische pandjes zijn gevestigd, de Vlamingen staan echter massaal voor de supermarkten om hun weekboodschappen te doen.
Uitstraling: Vestingstadje. Reynaert. Zeeuws-Vlaanderen. What more is there to say? Het is echt heel gezellig, de oude straatjes en gevels. Maar een leuke toeristische bestemming maakt nog geen interessante shoppingbestemming.
Routing: Alle wegen en stegen leiden naar de Grote Markt waar de vele gezellige terrasjes een prachtig uitzicht bieden op de basiliek en het stadhuis. Wat ab-so-luut fout is: auto’s door de nauwe straatje. Zeer publieksonvriendelijk, en ze maken een gruwelijke herrie op de klinkertjes.
Assortiment: Niet echt spannend. Naast de bekende formulewinkels diverse speciaalzaken. De modewinkels hebben de betere merken in hun collectie, maar om nou te zeggen dat je hier shoppend wordt verrast, nee. Misschien zijn de relatief vele sexshops spannender, maar die ontdekkingstocht laten we maar even aan ons voorbij gaan.
PIN-automaat: Zoveel banken, zoveel geldautomaten.
Sanitair: Veel horeca, dus veel gelegenheid. Wat wij zien is schoon en ruim.
Invalidenfaciliteiten: Diverse parkeerplaatsen binnen en buiten de vesting. Die zouden eigenlijk per definitie onbetaald moeten zijn, want het is vast geen pretje om in je rolstoel uit de auto te klimmen, over de klinkertjes naar de parkeermeter te hobbelen, en weer terug naar het dashboard te rollen voor het parkeerbonnetje.
Omgeving: Maak er maar een daytrip van. Om te beginnen is het een hele lange reis, hetzij via de schitterende 6600 meter lange Westerscheldetunnel, hetzij rechtsom langs Antwerpen. Er is niet echt een snelweg in de buurt, of een trein, of iets anders dat de reis bekort. Daarnaast is in en om Hulst voldoende te zien en te doen om uiteindelijk toch tijd te kort te komen.
Opvallend: We weten niet wat meer opvalt: de vele (internationale) banken of de bijna net zo veelvuldige sexshops. Laten we het maar houden op de erotische branche, want die is onmiskenbaar opzichtiger aanwezig in het straatbeeld...
Waardering: 6,5
|
Home